RESUMEN

Toda disciplina es una geografía a explorar en la que los estudiosos e investigadores se afanan por ir descubriendo y relatando. Mediante sus relatos permiten que los que les seguirán puedan avanzar con mayor rapidez y seguridad. Valbuena (1997 a) apunta que «hay unas disciplinas-mapas, que deben orientar la actividad de los estudiantes durante la carrera: precisamente, las que llevan el nombre de Teoría: Teoría de la Comunicación, Teoría General de la Publicidad, Teoría General de la Imagen y Teoria de la Información». Parafraseando a Valbuena (1997 b: 17), quisiera decir que he concebido este libro como un mapa que ayude a reconocer el territorio de las teorías de la comunicación.

Las Teorías de la Comunicación, con ésta u otras denominaciones, tienen una tradición en nuestro país de más de un cuarto de siglo. Cuando Miquel de Moragas, en 1981, publicó Teorías de la Comunicación y Angel Benito, en 1982, Fundamentos de Teoría General de la Información se pusieron unos sólidos fundamentos para nuestra disciplina. Ha sido este trabajo fundacional y los siguientes estudios los que han consolidado el estatuto científico y académico de las teorías de la comunicación. Como afirma Saperas (1998: 94) «los especialistas en el estudio de la comunicación de masa desarrollan su labor en un campo temático específico plenamente legitimado en el mundo académico actual». Sin embargo, la consolidación no significa petrificación. Todo lo contrario, las teorías de la comunicación constituyen una disciplina extremadamente viva, en evolución y en discusión permanente. Como sefñala Valbuena (1997 a) «Un peligro que acecha constantemente a los profesores es quedarse encerrados dentro de las Universidades, aislados del mundo real. Incluso, algunos pueden caer en un autismo científico, quedándose encerrados dentro de su asignatura. Por eso, una teoría no resulta pragmáticamente consolidada si no es sometida a crítica, polémica, debate.. Las ideas que no son sometidas a los dialogismos acaban convirtiéndose en blandas, si se me permite el adjetivo. Es decir, no informan la actividad de los estudiantes. Si algún sentido tienen las jornadas, simposios, congresos, seminarios y demás modalidades, es facilitar el intercambio de ideas o, como decían los medievales, permiten "cuestiones disputadas". Igualmente, saber en qué están trabajando los compañeros y ajustar los contenidos para no solaparlos, es una actividad científica en el eje pragmático». Por esto, no deben orillarse las «cuestiones disputadas» que se den en la disciplina. Una de ellas es las características epistemológicas de las teorías de la comunicación. Es evidente que la denominación que se dé a la disciplina ya nos indicará cuál es la tendencia que se apunta. Por mi parte, seguiré hablando de Teorías de la Comunicación porque ésta es la opción que los profesores e investigadores de la Universitat Autonoma de Barcelona hemos venido desarrollando (Moragas, 1981: 18-23). Como afirma Moragas (1976: 6) «Los investigadores de la comunicación de masas, y no precisamente por casualidad, han llegado a este objeto de estudio partiendo de distintas disciplinas: psicólogos, sociólogos, lingüistas, semiólogos, antropólogos.